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Dégustation gratuite à Londres du gruel servi à Oliver Twist...

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Les londoniens, mardi, étaient invités à déguster gratuitement la bouillie d’avoine dont se nourrissaient les Britanniques pauvres à l’époque victorienne, dont notamment Oliver Twist.

Cette bouillie a été recréée par des scientifiques. Des experts de la Société royale de chimie (Royal Society of Chemistry, RSC) se sont replongés dans le roman de Charles Dickens paru en 1838.

Ils ont cherché dans les archives pour faire la recette du « gruel»  (gruau): des flocons d’avoine, de l’eau, un peu de lait, une sorte de porridge plus liquide.

Oliver et ses compagnons avaient droit à une variante améliorée avec des oignons crus, deux fois par semaines.
C’est cette recette qu’ont pu goûter les passants mardi, devant les locaux de la RSC à Piccadilly (centre de Londres).

« C’est très bon en fait» , juge Irina Orlova, une Moscovite de 30 ans. « Ca ressemble à du porridge mais c’est très basique» , déclare-t-elle à l’AFP.

« J’imaginais que ce serait bien pire, sans goût et plein de grumeaux» , explique cette New-Yorkaise agréablement surprise.

« Je pourrais parfaitement en manger tous les jours» , affirme sans rire Anna D’Alessandro, une Italienne de 39 ans, cadre dans le marketing. « C’est une bonne façon de commencer la journée. Si on veut renoncer au luxe et revenir à l’essentiel, alors je le recommande. En fait, j’en voudrais encore» .

La recette a été mise au point par un… cuisinier français, Fabian Aid.
Outre l’avoine, « c’est moitié lait, moitié eau, un peu comme du porridge» , explique-t-il à l’AFP. « Il n’y a pas d’assaisonnement, comme à l’époque» .

Une diététicienne Leanne Fishwick, prévient : «Si vous mangiez uniquement un litre et demi de gruau par jour, comme Oliver, vous finiriez par en mourir» . C’est bon pour la santé, mais il ne faut pas consommer que du « gruel ».