Humour & Insolite >

Un hippopotame devient la mascotte de la ville Garoua au Cameroun

Cliquez sur l'image pour agrandir

Dans la ville de Garoua au Cameroun, Africa l’hippopotame est devenu la mascotte. C’est un pêcheur qui depuis 16 ans a patiemment apprivoisé cette femelle hippopotame.

Les enfants et les quelques touristes peuvent l’approcher, la nourrir, la caresser et même monter sur son dos. « Ouarlé! Ouarado! » (Viens! Viens ici!), lance en Fufulde, la langue des Peuls, Liman Boucar Souaibou, 32 ans, le « grand maître » d’Africa, comme on l’appelle à Garoua, pour attirer la femelle sur la berge.Quelques kilos de patates font sortir l’hippopotame de la rivière Bénoué et s’approche de l’homme qui s’en occupe depuis qu’elle est bébé. « Sa mère venait de mourir. Depuis 16 ans je m’occupe d’elle », explique Liman.

L’animal est content et lui aussi car il vit de son phénomène de foire.Tous les gens, piétons, motos-taxis, s’arrêtent pour voir le manège d’Africa et Liman. Il commence par aller la chercher au milieu de la rivière en pirogue, l’appelle et lui donne à manger. « L’hippopotame est un animal méchant », assure Liman. « Mais Africa n’est pas dangereuse, il n’y a jamais eu d’accident. Elle a l’habitude. Maintenant, il faut juste être patient, et surtout ne pas oublier de la nourrir, sinon elle se fâche! ».

Elle mange 80 kg de mais salé par jour et ce jour là, le ravitaillement n’était pas arrivé.
Africa s’impatiente et est prête à retourner dans la rivière. Enfin ça arrive et le rituel peut commencer.
Elle ouvre sa gueule et avec ses deux grosses dents inférieures broie les pommes de terre. Elle est accompagnée de ses quatre petits et leur fait comprendre qu’elle ne veut pas partager sa nourriture.
Quand l’hippopotame a bien mangé, elle sort progressivement de l’eau.

Quelques courageux peuvent monter sur son dos, un dos large et dur.
Puis la représentation terminée, elle regagne le milieu de la rivière jusqu’au lendemain.